Il rito dei Catuozzi - San Martino Valle Caudina (AV)

NOTTE TRA IL 24 E 25 DICEMBRE

Il rito dei Catuozzi è una tradizione annuale a San Martino Valle Caudina, celebrata nella notte tra il 24 e il 25 dicembre.

Originario dalla pratica contadina di creare falò dalla forma conica, chiamati "catuozzi", il rito si trasforma in un momento di illuminazione durante la vigilia di Natale, anziché produrre carbone come in passato.

Questa pratica ha radici nelle tradizioni pagane di omaggio alla vita che rinasce dopo l'inverno, successivamente adottate dal cristianesimo come simbolo di rinascita rappresentato da Gesù, che è luce. La tradizione dei catuozzi diventa un rito collettivo la sera della vigilia, con il falò che diventa un punto di incontro per scambiare auguri e ritrovarsi tra la comunità. Questo momento rinforza il senso di appartenenza e solidarietà.

La costruzione dei catuozzi è trasmessa oralmente. Sebbene la tradizione abbia perso parte del suo significato originario, la Pro Loco, fondata nel 1972, ha contribuito a preservarla organizzando il "Palio dei Catuozzi". Una giuria valuta i falò iscritti al concorso in base a parametri come altezza e larghezza, premiando la contrada vincitrice con derrate alimentari.