Festa della Madonna. Corteo processionale delle spunziatrici - Castelvetere sul Calore (AV)

28 APRILE

A Castelvetere sul Calore, il 28 aprile, si celebra la festa patronale in onore della Madonna delle Grazie. La celebrazione inizia con la suggestiva processione delle "spunziatrici", bambine di otto anni vestite di bianco, che distribuiscono tortani benedetti in tutto il paese.

I preparativi iniziano a metà marzo con la raccolta di legna e una questua per finanziare l'acquisto della farina. La panificazione inizia due settimane prima della festa, coinvolgendo le donne del paese che preparano impasto e formano i tortani. Circa 50.000 di essi vengono poi disposti a formare un altare nella Chiesa di San Lorenzo. La festa culmina il 28 aprile con la processione religiosa, durante la quale le spunziatrici distribuiscono i tortani nelle campagne circostanti.

La tradizione è legata a una leggenda millenaria e al "miracolo della neve" associato al Santuario Diocesano. La pratica della dispensa del pane benedetto coinvolge l'intera comunità, con un forte valore identitario. Anche la comunità castelveterese a Chatham, in Canada, ha mantenuto viva la tradizione, ricreando la statua della Madonna delle Grazie e ripetendo la pratica rituale della dispensa dei tortani ogni 28 aprile.